《分春館詞話》（以下簡稱《詞話》）對唐宋詞和清詞名家名作，作出了精當?shù)脑u述，同時更從詞的風格、意境、聲韻、句法，學詞門徑等方面作出詳細的解說。不僅是為欣賞詞而作，更是為了金針度人，教人如何去填出優(yōu)美的詞作來。可以說，《詞話》是朱庸齋先生一生創(chuàng)作和研究的心血結晶，堪稱填詞理論之大成，這是歷代詞話從所未有的成就。
《詞話》卷一、卷二概論部分，內(nèi)容豐富，說理翔實，以 下所述各目最有價值，可供后學取法。
朱庸齋先生論詞、教詞，有兩個目的，一是如何讀詞，二是如何作詞。
《詞話》云：“學詞須先從讀詞入手，首先了解作者之時代背景、生平，所謂知人論世。蓋此二點不知，將莫測其中所有。”學詞之法多方，學作詞，先學讀詞?！爸苏撌馈迸c“以意逆志”，是孟子首先提出來的兩項讀詩原則。面對前人詩作，首要問題，就是如何深入了解作者當時的處境及其思想感情， 他在怎樣的政治、經(jīng)濟、文化環(huán)境下生活，經(jīng)歷過怎樣的重大事件，思想發(fā)生怎樣的變化等等。對這一切，要懷著理解與同情之心。知其世，誦其詩，方得尚友古人，明其心跡。王國維云：“由其世以知其人，由其人以逆其志，則古人之詩，雖有不能解者，寡矣。漢人傳《詩》，皆用此法?！边@里所謂的 “法”，不是具體的技法，而是理解問題的思想方法，在論世與知人的基礎上，方能以己之意去逆古人之志，進入詩人之精神世界，理解其主體意識，揭示隱藏在詩句深處的孤獨的靈魂。
知人，人實難知。如王國維所說，“詩人之境界”，是與 “常人之境界”格格不入的。真正的詩人，具有其獨特的詩人氣質，是進取的狂者，也是頹放的癡人；既有淑世情懷，而又遺世獨立；敏感激動，不守故常，更葆有純真的童心。他們心中，梢神世界遠比物質世界重要。在常人看來，詩人似乎都是有梢神問題的畸人，要以正常人的思維去解畸人的詩，無異于為“癡人”解夢。在“狂者”、“癡人”眼中，常人均是愚夫，以愚夫之意，去“逆”狂者癡人之志，欲得其本來就不清不楚的“實義”，以致佳詩盡成死句。
先生本身是詞人，評論詞人詞作，固能深造自得，別有會心，亦須從知人論世入手。《詞話》云：“賀鑄為北宋詞壇重要作家，其詞風格多樣，非論世知人，熟稔其生平及作品，不能定論?！?“賀為趙宋外戚，又娶宗女，但出身武職，天性剛強，與人論事，堅執(zhí)己意，雖貴要略不退讓寬容，是以宦途偃蹇，其詞即隨遭際而變：早歲生活閑適優(yōu)逸，小令清剛綺絕；既而官場失意，浪跡市廛，轉近柳永；中年遷播不定，越激越高， 變?yōu)楹婪?；晚歲飽諳世故，英氣銷盡，遂變?yōu)槠降?、沉郁、含蓄矣?！庇种^厲鶚“生長于清代盛世，生活平庸單調(diào)，故其詞 未臻沉郁深厚”。
先生主張，在“知人論世”的基礎上“托物言志”。指出“寄托乃應從大者而言，以志業(yè)相期，?？嚯s亂，眷懷家國，個人得失，輒關大局，此可以言寄托也”，“以比興體出之，托意閨帷，寄懷君國者，不得作為亸柳欹花求勝而論”。詞有興寄，境始大，體方尊。把個人命運與國家大事關聯(lián)，詞就不是 “詩馀”了，它比詩更能表達幽窈的境界與情思，更能搖人心魄。先生又認為，純寫個人感情者，即使是有寓意的佳構，也不得謂之有寄托?！皹s辱得失，離合悲歡，因與春花秋月，同一遭遇者，發(fā)言為詩，物我合一。或觸物以興懷，或緣情以賦物，此乃不過關系個人生活，即承平開明之際，亦所難免。此類作品，只直稱之為寓意，不能輒謂之有寄托也?！?span style='color: #001754;'>《詞話》對 “常州派評詞，夸張比興，肆言寄托”頗致不滿，謂“寄托一詞，不宜濫用；比興之作，尤難肯定。必須因人、因時、因事而推斷”。先生復函李文約又云：“屈原寄慨乃為君國興廢而出之，庭筠寄慨乃為個人得失而出之。懷才不遇，不得志于有司。故前人對溫雖推崇至甚，亦未及言其以比興喻國運，即張惠言亦不過謂其感士不遇而已?！?
先生指出，讀詞之法有二：“一、專家詞，取大家、名家之詞熟讀，意在其風格、面貌與寫作方法。二、取古人同調(diào)名作熟讀，意在比較其風格、面貌與寫作手法之異同、優(yōu)劣，尤注意詞調(diào)之特點與作法。”不妨多讀一些典范之作，吟哦背誦，如況蕙風所云：“此時曼聲微吟，拍案而起，其樂如何。”熟習后才能領悟語感。句字的平仄交互，字眼的“響”、“啞”，也須注意。閱讀過程也是與古人對話的過程，努力去領略唐風宋韻，感悟古人的文化品格與審美精神，以便在創(chuàng)作時借鑒、吸收。
（本文節(jié)選自《朱庸齋集·序》）
